クルマのエンジンをかけて驚愕・・・外気温度はマイナス１３度を表示していた。
そう・・・今朝の事である。

一昨日の雪が残っている路面はガリガリのアイスバーン。
娘を送る駅までの道程はところどころが凍結していて、少々遅れ気味だったがさすがに飛ばせない。
なんとか電車には間に合ったが、寒い日はもう少し早めに出なければいけない。

昼前になって雲は取れ、昨日までとは一転した青空が広がる。



文字通り、「雲ひとつ無い」青空だ。



が、１２時を回ったというのに気温はまだ氷点下。
空から目線を下に向ければそこには白い世界が広がる。



明るい日差しを浴びて雪がきらめいているが、
日が差し込まないところはひどいもの。

昼間でもまったく日差しが無いものだから、雪を溶かすために凍結防止剤を撒く。
するとある程度は溶けるが、夜の寒さでまた凍る。
それの繰り返しになり、道路はほとんどツルツル状態。



画像では良く判らないが、溶けているように見えるタイヤの跡はほとんど氷なのだ。
黒く見えるところも氷結している。

今朝は今冬最低の気温を記録。
マイナスも２桁まで行くと少々あわてる。
アルミの玄関ドアは凍り付いて開かなくなるし、
クルマもフロントガラスの氷が溶けるまでにはかなりの時間、暖機運転をし無ければならない。

そして、一晩中燃やし続けるストーブの薪の減る速度も速い。
「これだけあれば大丈夫だ」と自信を持っていたのだが、
どうやら３月頃には不足しそうだ。

薪販売のメアドにも薪の注文メールが連日着信する。

愛知県からの注文が多いのだが、この雪で道路の状況が不安。
配送するにしても取りに来てもらうにしても、この雪・・・雪が話をややこしくする。

高速道路を使えばそれなりに費用がかかるし、
下道（１５３号線）では道中の峠の雪に不安がある。
「すぐにでも取りに行きます」
などと言われても、途中で事故に合われたのでは気の毒だ。

明日の土曜日とあさっての日曜日は引き取りの対応や配送の予約もあり、
今年は今頃になってなかなか忙しい。

幸いにも、遅がけに一軒の農家さんが薪を分けてくれる事になり、
僅かだが在庫はあるし、原木も少々ならある。
商品は問題ないのだが、やはり配送が最大のネックだ。

ところで、阿南町のしいたけ卸業者が茨城県から仕入れた乾燥しいたけから、
暫定規制値の４倍のセシウムが検出されたそうだ。
乾燥しいたけは生しいたけと違い、生産工程が多く、
いつどこでセシウムにさらされたのかは定かではないが、
これで店頭のしいたけの価格が上昇するかも知れない。
九州にしいたけの一大産地があるのでそれほどでも無いかもしれないが、
それにしても、福島・茨城・群馬あたりの第一次産業は本当に大打撃だ。

阿南町のしいたけ卸業者は東日本大震災被災者の支援のつもりでこのしいたけを仕入れたのかもしれないが、
こんな事が続くとそういった善意の輪も縮小してしまうかもしれない。

薪もだめ、炭もだめ、しいたけもだめとなると、
原発近くの林業はほぼ全滅になる。
ただでも後継者不足に悩んでいる業態なのだ。
なんとかならないものかと、同じ山里に住む者として思いをはせる。

が、原発全廃が良いかと問われると・・・これも難しい。
特に世界の化石燃料の供給基地となっている中東の政治体制が不安なので、
石油や天然ガスなどの価格安定の見通しはたたない。
イランが核開発を進め、それにイスラエルが反発して一触即発のムードが漂うし、
長期独裁政権や王室統治の国も少なくい。
産油国ではないのであまり問題にはなっていないが、
現実にシリアでは政権転覆も近い状態だ。

資源が無く、石油輸入のほとんどを中東に頼っている日本にとっては、
これらの問題に対しては神経質にならざるを得ない。

かと言って、自然エネルギーが原発の代わりになり得るかと問えば、
それも現時点では否である。

原発はだめだ・・・が、代わりが無い・・・う～ん・・・困った。

でもね、そんなに心配しなくても、
今のままならもうじき日本の人口は激減し、老人の国になってしまうのが見えている。
そうなれば今ほどエネルギーを消費しなくなり、案外バランスが取れてしまうのかもね？。

そして、同じような問題が韓国・中国やインドに伝播して今度は彼らが大騒ぎをする。
おっと・・・その頃には地球上から化石燃料が枯渇してしまうかもね。

そう・・・夜の地球は・・・真っ暗だった・・・なんてね。

いずれにせよ、この原発問題は日本のみならず、地球規模の問題に他ならない。
これを乗り越えてこそ日本の価値がある。
なんて、言うは易すし行うは難し、八方塞でどうにもならないのも確か。

う～・・・それにしても・・・寒いね～。