「犬はマムシに噛まれても死なないらしいよ。
　すごく腫れるし２～３日はグタッとしてるけど、
　死ぬようなことは無いな」。
「へえ～そうなんですか？」。
「近所の人の犬がマムシに噛まれてね。
　犬にはマムシの毒に対する抗体があるのかな？」。

桃や梨・りんごでおなじみの中山農園さんへお邪魔して、
飲みながらなぜかこんな会話になった。

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　昨日、家へ帰ると、
「おとうさんハリーがヘビに噛まれた」
と息子・・・。



「ハリー」は２匹の愛犬の一匹（柴犬）。
「おい、マムシじゃないだろうな・・・」。
「どうやらマムシ見たい・・・すごく腫れてる！」。
「すぐネットで調べろ、犬がマムシに噛まれたらどうなるか？。
　今夜はこれから集会に出なきゃならないんだ」。

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「じつは犬がマムシに噛まれたらしいんです。
　どうなるんですかね？。
　どなたかご存知無いですか？。
　病院に連れて行かないといけないかも？」。
「イヤ、犬は死なないらしいぞ、どっちの犬だね？」。
「柴犬の方」。
「昔から言うよな、犬はマムシに噛まれても死なないって」。

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「お～い、大変だ～、ソラも腫れてるぞ」。



もう一匹の愛犬「ソラ」の顔も膨れ上がっている。
ハリーの顔からは血が流れて・・・。
「病院、まだ連絡がつくかな～」
とかかりつけの獣医さんに電話をしてももう留守電・・・。

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「もしもし、お父さん、居る？」。
「すみません、今夜は飲み会で出ています」。
「じゃあ、携帯に電話してみます」。
「もしもし、中山さん？、あの～・・・。
　この間の犬がマムシに噛まれた話だけど、
　あれって本当に大丈夫かな～？。
　家の犬がマムシに噛まれた」。
「うっそ！、すぐに聞いて折り返し電話するから待ってて！」。

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「もしもし中山です。
　大丈夫みたいよ、
　２～３日はすごく腫れるし飯も食わないけど、
　そのうち元に戻って元気になるって！。
　噛まれた犬の飼い主がそう言ってた」。

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「あいつがマムシだったのかな～」。

一月ほど前から犬たちの散歩コースの途中の石の上に、
時々同じ色のヘビが居た。
茶色の縞模様のちょっと大きめのやつだ。

おとなしくじっとしているので犬たちも気がつかない様子で、
私の時はいつも素通りをしていた。

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そして次の日の朝・・・・。
「あのヘビがマムシ？、違うような気がするけど・・・。
　まだ同じ場所に居るかな～？」
と見に行ってみると・・・・
「ウッ、居るぞ、こいつがマムシか？、
　うちの犬たちをあんな目に合わしておいて、
　あつかましくもまだ同じところにいるとは・・・」。

あちらこちらへ電話をするも、
日曜日の朝でマムシを捕まえてくれそうな人はみんな留守。

「そうだ、あの人なら！」

「あの～、マムシが居るんですけど、
　捕まえてくれます？」。
「どこどこ、行くぞ」。
一升瓶と炭を挟むやつを持って出かける準備。
「その一升瓶の口では入らないと思うよ」。
「そんなに大きいのか？
　普通のやつならこれで入るはずだが・・・」。
「いや～、無理だと思う、もっと太い」。
「そいじゃ、とりあえず見に行くか？」。

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「あそこ、あそこにいる」。
「おお、確かに大きいな、こいつは赤だ」。

ちょいと頭を抑えて摘み上げる・・・。

「うおおおおッ、大丈夫？」。

「何か入れるものがないとな。
　一升瓶には入らんぞ」と言うことで、
昔の牛乳缶に植木鉢の蓋をして・・・。




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「お～い、マムシ捕まえた」。
「ええ～・・・ちょっと・・・気持ち悪～い」。
「見に行くか？」。
「イヤだ～、怖いし・・・・でもちょっと行く」と奥方様。

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「うわ～、これがマムシ？、
　私初めて見た。　これがハリーとソラを噛んだやつ？」。
「そうだ、今朝もずうずうしくも同じところに居た」。

そこへ偶然、先ほどはお留守だったＴさんが通りかかり、
「どうした？マムシか？大きいな。
　こいつは赤マムシだな。
　昔だったら売れたけど今じゃあもう買う人はいないな」。

昔はマムシを買う人がいたそうだ。



「ペットボトルの大きいやつなら入るだろう。
　こいつでマムシ酒を作ろう」
と言うことで、
家の犬たちの敵（かたき）は焼酎漬けになることになりました。

ひどい顔になってしまったハリーとソラ・・・、
今日は日曜日で獣医さんはお休みだし、
大丈夫かな・・・・？。


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