年齢を重ねると誰しもが感じる１念の短さ。
年々、そのスピードが速くなっているような・・・。

バサッ、バサッ、バサッ、バサッ。
わらを叩く音・・・。

「何を作るんですか？」
「しめ縄を作ろうと思ってな」
「へえー、すごいですね。自分でできちゃうんですか」
「昔はどこの家でもこうやって作ったんだ」

子供の頃、祖父がやはり同じようにわらで作っていた光景が、
あの頃の田舎の風景とともに薄っすらと思い出されます。

暖かな日溜りの中で、
お年寄りを先頭に、
昔通りの伝統でお正月の準備が進められて行くのです。


ところで、
今年の暮れは多忙でした。

静かに穏やかにと田舎暮らしを楽しんでいるつもりが、
なぜか忙しくなってしまったのです。

そういえば昨年の暮れもそうでした。
しかし、今年の方が忙しい。

どうしてかと言うと、
例の２００７年問題・・・。

活字も電波もＷＥＢも、
昨今のキーワードは「団塊の世代」。

私のホームページをマスコミがかぎつけて、
「取材対象になって下さい」、
「取材対象に適した人はいませんか？」と、
何件かの問合せがあります。

特に今年はそれが多いよう。

電波や新聞以外にも、
Ｅ－ＢＯＯＫや田舎暮らし雑誌などからも原稿依頼が来て、
なんとなく落ちつかない毎日です。


さて、
以前にもお話したかもしれませんが、
田舎の都会化が進んでいます。

つまり、田舎が田舎らしくなくなろうとしているのです。

田舎の方々も、能率や効率を重視されるようになってきたのです。

そう、
今まで感じていた時間の流れの緩やかさが、
少しづつタイトになってきたような気がするのです。

価値観も随分と都会的になって来ました。

勿論、昔からの伝統や文化は残っているのですが、
それも段々と希薄になって、
それほど遠く無い将来には消えてしまいそう。

意識してむりやり残そうとしている地域も少なくはありませんが、
どうしてもその行為には無理が生じています。

自然発生的に受け継がれた風習や文化は、
気候や風土に根ざして発展して来たもの・・・。

移動手段のスピードアップや情報伝達手段の発達など、
地域特性はどんどんと薄れ、
そして、少子高齢化と過疎化がそれに拍車を掛け、
人工的な観光向けの催事へと地域文化は変遷して行くのでしょうか？

しめ縄などのお正月の飾りも、
当地の農協の売店で売られています。

門松も、
お金を出して買うようになったそうです。

当地では、
商店のみでなく一般の家庭の玄関にも、
大きな一対の門松が飾られています。

それもクリスマスの前から・・・。

田んぼの合間に、
クリスマスイルミネーションが光って入るお宅もありますが、
そのお隣の玄関には門松・・・。

都会の文化と田舎の文化が融合途中で、
それぞれをアンバランスに主張しあっています。

玄関に飾られている門松やしめ縄は、
新しい年の無病息災を願って
小正月の「どんど焼き」で燃されます。

クリスマスのイルミネーションは、
まだ片付けられずに暗い夜道を照らしています。

空からはようやく白い物が・・・。

これから南信州は本格的な冬になろうとしています。